Une photocellule (ou cellule photoélectrique) est un capteur électronique qui réagit à la lumière. Son rôle principal est de détecter l'absence ou la présence de lumière naturelle pour commander l'allumage ou l'extinction d'un circuit électrique.
C'est, en quelque sorte, un interrupteur automatique qui fonctionne en fonction de la luminosité ambiante.
Comment fonctionne-t-elle ?
Le principe est simple :
La photocellule contient une résistance qui change de valeur en fonction de l'intensité lumineuse qu'elle reçoit.
Quand la lumière du jour baisse (au crépuscule), la résistance de la cellule augmente.
Dès que l'obscurité atteint un niveau prédéfini, un contacteur se ferme, ce qui enclenche l'alimentation du circuit et allume les lumières.
À l'inverse, quand le soleil se lève, la résistance diminue, le contact s'ouvre, et les lumières s'éteignent.
Ses utilisations principales
La photocellule est idéale pour automatiser l'éclairage extérieur, car elle est plus réactive aux variations lumineuses qu'une simple minuterie. On la trouve souvent sur :
L'éclairage public : Les lampadaires s'allument automatiquement à la tombée de la nuit et s'éteignent au lever du jour.
L'éclairage de jardin et d'allées : Elle gère l'éclairage de votre terrain sans que vous ayez à y penser.
Les enseignes lumineuses : Elle permet d'allumer les publicités et les panneaux dès que la visibilité diminue.
Les systèmes de sécurité : Certains capteurs peuvent activer un éclairage ou une alarme en détectant un faisceau de lumière brisé par un intrus.
Contrairement à une horloge digitale qui fonctionne sur un programme temporel, la photocellule s'adapte en temps réel à la météo (nuages, orages) et à l'heure exacte du coucher du soleil, ce qui la rend très efficace sur le plan énergétique.
L'installation d'une cellule photoélectrique (ou photocellule) dans l'éclairage public permet d'automatiser l'allumage et l'extinction des lampadaires en fonction de la lumière ambiante.
1. Sécurité avant tout
Avant de commencer, la première et la plus importante des étapes est de couper l'alimentation électrique de la ligne d'éclairage sur laquelle vous travaillez. Assurez-vous que le courant est complètement coupé en utilisant un voltmètre ou un testeur de tension sur les fils.
2. Matériel nécessaire
Une photocellule adaptée à l'éclairage public.
Tournevis (plat et cruciforme).
Pince à dénuder.
Voltmètre ou testeur de tension.
Ruban isolant.
Échelle ou nacelle de travail sécurisée.
3. Schéma de câblage
La plupart des photocellules ont trois fils de connexion :
Fil noir ou rouge (Phase) : Se connecte au fil d'arrivée du courant (phase).
Fil blanc ou bleu (Neutre) : Se connecte au fil neutre.
Fil rouge ou noir (Charge) : Ce fil transporte le courant vers la lampe ou le ballast.
4. Étapes d'installation
Couper le courant : Assurez-vous que le circuit est hors tension.
Localiser le point d'installation : La photocellule doit être montée sur le luminaire, souvent sur le dessus ou sur un bras de support, de manière à être exposée directement à la lumière du jour et à l'abri de l'éclairage de la lampe qu'elle contrôle, pour éviter les cycles d'allumage/extinction intempestifs.
Fixer la photocellule : La plupart des modèles ont un raccord fileté (souvent de type twist-lock) qui se visse dans un culot de fixation sur le luminaire. Vissez fermement pour assurer une bonne connexion.
Effectuer le câblage :
Connectez le fil de phase entrant (souvent marron) au fil de phase de la photocellule (noir ou rouge).
Connectez le fil de neutre entrant (souvent bleu) au fil de neutre de la photocellule (blanc ou bleu).
Connectez le fil de charge de la photocellule (rouge ou noir) au fil qui va alimenter la lampe ou le ballast du luminaire.
Isoler les connexions : Utilisez du ruban isolant pour sécuriser toutes les connexions.
Remettre le courant et tester :
Une fois toutes les connexions sécurisées, remettez le courant. Pour tester le bon
fonctionnement, couvrez la cellule photoélectrique (avec votre main ou un chiffon) pour
simuler la nuit. La lampe devrait s'allumer. Exposez-la à la lumière, et elle devrait
s'éteindre après un court délai.
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